Французская кухня — одна из самых влиятельных и уважаемых в мире. В 2010 году она была включена в список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО. Для французов еда — не просто необходимость, а удовольствие и искусство.

Истоки кухни уходят во времена галлов, любивших дичь. Позже на неё повлияли римляне, а в средние века рацион простых людей был скуден — хлеб, каши, бобы. Пряности заменяли уксус, чеснок, горчица. У знати еда была обильной, а роскошь королевского стола служила даже элементом дипломатии. С появлением кулинарных книг кулинария стала искусством, а повара — почти поэтами.

Слово «ресторан» тоже имеет французские корни — от латинского restaurare («восстанавливать силы»). Первое подобное заведение открылось в Париже в XVIII веке.

Французскую кухню делят на три типа:

• régionale — региональная,
• bourgeoise — повседневная,
• haute cuisine — изысканная (придворная).

Особенности кухни:
– широкое использование вина и коньяка в приготовлении блюд,
– множество соусов (более 3000),
– ароматные травы (эстрагон, чабер, розмарин),
– овощи (артишоки, спаржа, латук),
– особое внимание к мелочам — например, к приготовлению омлета.

Во Франции множество блюд названы в честь людей (соус Бешамель, суп Субиз, блюда Пармантье) или мест. Женщина, умеющая вкусно готовить, — предмет гордости. Французы различают гурмана (любителя вкусной еды) и гурмэ (знатока кулинарии).

Кулинарные привычки:
– любовь к сливочному маслу,
– фондю — расплавленный сыр с вином и чесноком,
– вино — в любое время дня,
– десерты — эклеры, профитроли, миндальное печенье.

Классические блюда:
– луковый суп — раньше еда бедняков, сегодня — ресторанная классика,
– тартар — сырая говядина с приправами,
– рататуй — овощное рагу,
– фуа-гра,
– говядина по-бургундски.

Необычные деликатесы:
– лягушачьи лапки — появились во времена Столетней войны,
– эскарго (улитки) — подаются в соусе, едят маленькими ложечками.

Французская выпечка — это багеты и круассаны,
а сыры — более 400 видов: камамбер, рокфор, бри и др.
Вино — неотъемлемая часть трапезы,
а разбираться в его сочетаниях — дело сомелье.

Франция — родина звёзд Мишлен, профессии шеф-повара и кулинарных техник: соусы, конфи, су-вид, фламбе.
Фастфуд, по мнению французов, — вовсе не еда.

И главное — для французов еда — ритуал. Обед может длиться несколько часов, включать несколько блюд и быть важной частью семейной и общественной жизни.